"കേതന്‍ ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ വന്നത് .. എന്‍റെകൂടെ വരൂ. റയില്‍വേ സ്റ്റേഷനില്‍ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യാം " സുഹൃത്തിന്‍റെ വിവാഹപ്പാര്‍ട്ടി കഴിഞ്ഞിറങ്ങവെ, സോം കേതനെ വിളിച്ചു. കേതന്‍ ഒഴിഞ്ഞുമാറി എങ്കിലും സോം നിര്‍ബന്ധിച്ചു.
പാര്‍ക്കിങ്ങില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ "നീ മദ്യപിച്ചിട്ടില്ലല്ലോ " എന്നു പറഞ്ഞ് അയാള്‍ കേതനുനേരേ ചാവി നീട്ടി. കേതന്‍ തല കുനിച്ചു.
"ഓ... നിനക്ക് വണ്ടി ഓടിക്കാന്‍ അറിയില്ലേ ?" സോം അതിശയത്തോടെ ചാവി നീട്ടിയ കൈ പിന്‍ വലിച്ചു .
ചുവപ്പ് നിറമുള്ള പുതിയ മോഡല്‍ കാറാണ്. എല്ലാ ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളും ഉള്ളത്. അത് അതിവേഗത്തില്‍ അവരുമായി പാഞ്ഞു.
"എനിക്ക് ഡ്രൈവിംഗ് ഹരമാണ്. എത്ര നേരം വേണമെങ്കിലും ഓടിക്കും. മടുക്കില്ല. " സോം ഡ്രൈവിംഗ് മഹത്വങ്ങള്‍ വിളമ്പിക്കൊണ്ടിരുന്നു. വണ്ടിയുടെ പാച്ചില്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ അത് ശരിയെന്ന് കേതനും തോന്നി.
താന്‍ എന്താ വണ്ടി ഓടിക്കുവാന്‍ പഠിക്കാത്തത് എന്നത് സോം ചോദിക്കരുതേ എന്ന് കേതന്‍ പ്രാര്‍ഥിച്ചു. പക്ഷെ കാര്യമുണ്ടായില്ല.
" അത്... അത്... " കേതന്‍ വിക്കി .
ഭാഗ്യം. സോം തന്നെ വിഷയം മാറ്റി. അയാള്‍ മറ്റ് ചില വിഷയങ്ങളില്‍ വാചാലനായി.
മുറിവേറ്റ ഹൃദയം കൈക്കൊള്ളുന്ന തീരുമാനങ്ങള്‍ക്ക് നല്ല ഉറപ്പുണ്ടാവുമല്ലോ ? അതല്ലേ പുതുപുത്തന്‍ കാറും മുന്തിയ ബ്രാണ്ടും അയാളെ പ്രലോഭിപ്പിക്കാത്തത്.
കേതന്‍ നിരത്തിലൂടെ ചീറിപ്പായുന്ന വാഹനങ്ങളെ നെടുവീര്‍പ്പോടെ നോക്കി. ചില ഓര്‍മ്മകളില്‍ അയാളുടെ കണ്ണുകള്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നു.
പാര്‍ക്കിങ്ങില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ "നീ മദ്യപിച്ചിട്ടില്ലല്ലോ " എന്നു പറഞ്ഞ് അയാള്‍ കേതനുനേരേ ചാവി നീട്ടി. കേതന്‍ തല കുനിച്ചു.
"ഓ... നിനക്ക് വണ്ടി ഓടിക്കാന്‍ അറിയില്ലേ ?" സോം അതിശയത്തോടെ ചാവി നീട്ടിയ കൈ പിന്‍ വലിച്ചു .
ചുവപ്പ് നിറമുള്ള പുതിയ മോഡല്‍ കാറാണ്. എല്ലാ ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളും ഉള്ളത്. അത് അതിവേഗത്തില്‍ അവരുമായി പാഞ്ഞു.
"എനിക്ക് ഡ്രൈവിംഗ് ഹരമാണ്. എത്ര നേരം വേണമെങ്കിലും ഓടിക്കും. മടുക്കില്ല. " സോം ഡ്രൈവിംഗ് മഹത്വങ്ങള്‍ വിളമ്പിക്കൊണ്ടിരുന്നു. വണ്ടിയുടെ പാച്ചില്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ അത് ശരിയെന്ന് കേതനും തോന്നി.
താന്‍ എന്താ വണ്ടി ഓടിക്കുവാന്‍ പഠിക്കാത്തത് എന്നത് സോം ചോദിക്കരുതേ എന്ന് കേതന്‍ പ്രാര്‍ഥിച്ചു. പക്ഷെ കാര്യമുണ്ടായില്ല.
" അത്... അത്... " കേതന്‍ വിക്കി .
ഭാഗ്യം. സോം തന്നെ വിഷയം മാറ്റി. അയാള്‍ മറ്റ് ചില വിഷയങ്ങളില്‍ വാചാലനായി.
മുറിവേറ്റ ഹൃദയം കൈക്കൊള്ളുന്ന തീരുമാനങ്ങള്‍ക്ക് നല്ല ഉറപ്പുണ്ടാവുമല്ലോ ? അതല്ലേ പുതുപുത്തന്‍ കാറും മുന്തിയ ബ്രാണ്ടും അയാളെ പ്രലോഭിപ്പിക്കാത്തത്.
കേതന്‍ നിരത്തിലൂടെ ചീറിപ്പായുന്ന വാഹനങ്ങളെ നെടുവീര്‍പ്പോടെ നോക്കി. ചില ഓര്‍മ്മകളില്‍ അയാളുടെ കണ്ണുകള്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നു.
